A indústria de papel e embalagens enfrenta uma crise de biodiversidade

Relatório de papel e embalagem

Práticas florestais sustentáveis ​​e materiais reciclados e reutilizados proporcionam uma vantagem competitiva.

Por Emma Elofsson, Erik Nordbø e Marcos Rutigliano

Relatório

Este artigo faz parte do Relatório de Papel e Embalagem de 2023 da Bain

A perda de biodiversidade não é apenas uma ameaça para a natureza, mas também para a economia. Na verdade, o Fórum Económico Mundial (FEM) estima que a perda da natureza e da biodiversidade poderá colocar em risco 44 biliões de dólares, mais de metade do PIB global. E num inquérito recente do FEM, os especialistas em risco globais classificam a perda de biodiversidade e os riscos ambientais associados, como as alterações climáticas, como as ameaças mais críticas para a economia global na próxima década (ver Figura 1).

Infelizmente, a perda da natureza está bem encaminhada. As populações de mamíferos, aves, anfíbios, répteis e peixes diminuíram, em média, 69% desde 1970. Além disso, cerca de 1 milhão de espécies a nível mundial estão em risco de extinção. A perda de biodiversidade e as alterações climáticas estão, obviamente, interligadas, uma vez que as alterações climáticas aceleram a perda de biodiversidade. Por sua vez, a destruição dos ecossistemas prejudica a capacidade da natureza de regular as emissões de gases com efeito de estufa e de proteger contra condições meteorológicas extremas, acelerando assim as alterações climáticas e aumentando a vulnerabilidade às mesmas.

As empresas que optam por agir agora estão preparadas para se beneficiarem. As empresas líderes estão a reduzir a sua exposição aos riscos relacionados com a biodiversidade e também ao risco da marca. Os pioneiros percebem que a biodiversidade não é apenas um risco a ser gerido, mas também uma oportunidade para obter vantagem competitiva. Os líderes estão a utilizar práticas florestais sustentáveis ​​e a aumentar a percentagem de materiais reciclados e reutilizados para atrair clientes que estão cada vez mais preocupados em reduzir o seu impacto na biodiversidade na cadeia de abastecimento. Outros estão a desenvolver embalagens inovadoras que lhes permitem atingir novos mercados com menor pegada de carbono e biodiversidade.

As empresas de papel e embalagens contribuem fortemente para a perda de biodiversidade através da gestão florestal insustentável na sua cadeia de abastecimento e, especificamente, através da utilização de recursos florestais como matérias-primas. Por exemplo, o corte raso em grande escala é uma prática florestal particularmente insustentável e, na Suécia, 97% do abate final de árvores consiste em corte raso e grande parte deste valor ocorre em grandes parcelas com mais de 10 hectares. A indústria de papel e embalagens também impacta a biodiversidade com o uso da água. A água é usada para embeber a celulose antes da produção do papel, e a produção de celulose, papel e embalagens finais cria poluição do ar, da água e do solo. As empresas de embalagens não diretamente envolvidas na silvicultura ainda contribuem para a perda de biodiversidade a montante através da sua cadeia de abastecimento e para a perda de biodiversidade a jusante através do consumo dos consumidores.

Apenas uma minoria de empresas de papel e embalagens está hoje a levar a questão a sério e a agir relativamente à perda de biodiversidade. De uma amostra global de cerca de 100 empresas de papel e embalagens que divulgam informações ao CDP (e, portanto, inclinadas para a ação), apenas 22% relataram avaliar o impacto da sua cadeia de valor na biodiversidade e apenas 31% relataram ter tomado alguma ação para progredir nos compromissos relacionados com a biodiversidade. Do lado positivo, contudo, cerca de 45% dos entrevistados planeiam começar a avaliar o seu impacto na biodiversidade nos próximos dois anos e 35% planeiam agir. Parte do desafio é que a maioria das empresas tem como prioridade máxima o combate às alterações climáticas e a redução das emissões, pelo que a biodiversidade compete com o clima no que diz respeito à atenção à gestão e aos recursos. Até agora, as regulamentações, as pressões dos investidores e os incentivos estão menos desenvolvidos para a biodiversidade em comparação com os estabelecidos para as emissões, o que pode fazer com que pareça menos urgente, apesar da necessidade urgente.

A maioria das empresas segue esquemas de certificação florestal, como os criados pelo Forest Stewardship Council e pelo Programme for the Endorsement of Forest Certification. Esses programas de certificação são bons, mas no geral não são suficientes. Estes certificados podem ser usados ​​como base e, então, as empresas precisam de considerar as suas condições únicas, adaptar a sua abordagem e fazer mais.