Trabalhadores do Joint Office of Homeless Services não gostam da ideia de voltar às suas mesas

A pandemia já passou e os supervisores querem que os seus funcionários voltem ao escritório. Nenhuma surpresa: os trabalhadores não estão felizes.

Este conflito está ocorrendo em todo o país, em espaços de trabalho de todos os tipos, grandes e pequenos, públicos e privados. O resultado deste cabo de guerra tem implicações importantes para o futuro do centro de Portland, como enfatizaram os líderes numa força-tarefa convocada pela governadora Tina Kotek.

A WW obteve e-mails e mensagens de bate-papo detalhando as tensões sobre o teletrabalho em um empregador no centro da cidade: o sitiado Joint Office of Homeless Services, que foi recentemente objeto de uma auditoria municipal contundente que acusou a agência de ser isolada, lenta e, de acordo com prestadores de serviços, “uma organização confusa e caótica.”

JOHS é administrado pelo condado de Multnomah, mas parcialmente financiado pela cidade de Portland. E seus escritórios, localizados na Southwest Oak Street, estão a poucos passos dos acampamentos diurnos e do tráfico noturno de drogas que as autoridades municipais estão tentando conter.

Mas poucos funcionários do condado parecem trabalhar lá: “15-35 por cento” dos 100 funcionários dos escritórios estão “em qualquer dia”, diz a porta-voz do condado de Multnomah, Julie Sullivan-Springhetti. “Cinquenta por cento”, acrescentou ela, “estão no escritório ou em campo pessoalmente uma vez por semana”.

Isso não deveria ser surpreendente, ela explica. “JOHS é em grande parte uma função administrativa, não um provedor direto de serviços”, escreveu Sullivan-Springhetti em um e-mail para WW. “As pessoas estão administrando contratos, coletando e processando dados.”

Por outras palavras, os 100 funcionários do Gabinete Conjunto supervisionam em grande parte os contratos com os prestadores de serviços sociais que têm contacto directo com pessoas desalojadas.

Esse trabalho foi recentemente examinado. Numa auditoria divulgada em 23 de agosto, a auditora do condado, Jennifer McGuirk, descreveu um escritório onde os padrões para os empreiteiros eram maleáveis, os prestadores de serviços eram pagos com atraso e cada divisão do escritório “trabalhava num silo”, onde raramente se consultavam. “Menos de metade dos prestadores de serviços aos sem-abrigo inquiridos consideraram que o Joint Office estava a fazer um bom trabalho na comunicação de políticas e objectivos do sistema”, afirma a auditoria.

Se um regresso obrigatório ao escritório melhoraria a situação é um assunto de intenso debate entre os trabalhadores e a administração, mostram os registos.

Ao contrário do condado, a cidade de Portland exigia que seus funcionários estivessem em suas mesas 20 horas por semana, desde a primavera passada. Esse horário híbrido “melhora os serviços diários para os habitantes de Portland”, disse o prefeito Ted Wheeler em comunicado à WW. “Imploro ao Escritório Conjunto de Serviços para Desabrigados e ao Condado de Multnomah que explorem suas opções de futuro de trabalho, como fizemos na cidade, para encontrar uma solução.”

No curto prazo, a JOHS planeja economizar dinheiro transferindo seus escritórios para um prédio de propriedade do condado após o término do aluguel, em dezembro. Além disso, diz seu diretor, Dan Field, a nova localização do abrigo para moradores de rua no centro da cidade, dentro de uma antiga estação Greyhound, está “mais próxima das pessoas que atendemos”.

Field diz que ainda está avaliando se deverá ajustar as políticas de teletrabalho do escritório no futuro. Entretanto: “Estou a tentar apagar alguns incêndios e fazer uma avaliação a longo prazo”, diz ele.

Dan Field (Motoya Nakamura/Condado de Multnomah)

Os líderes do condado, pelo menos à porta fechada, consideraram ajustar as suas políticas para melhor espelhar as da cidade. A WW obteve e-mails por meio de uma solicitação de registros públicos detalhando os planos do diretor de Instalações e Gestão de Propriedades do condado no início deste ano para exigir que os funcionários estivessem no escritório dois a quatro dias por semana.

Field encaminhou esses planos para um gerente de recursos humanos do JOHS no início deste mês. “Compartilhando isso com você confidencialmente”, escreveu ele. “Continua a haver muita discussão a nível de liderança do condado sobre o alinhamento em torno de um modelo de trabalho híbrido partilhado.”

Field e o diretor de recursos humanos do condado, Travis Brown, discutiram então como abordar as preocupações dos sindicatos de funcionários públicos. “O sindicato provavelmente nunca concordará com a nossa abordagem aqui – e tudo bem”, escreveu Brown.