Processo movido contra Patriot Front por ataque racista em Boston

BOSTON – Hoje, a Human Rights First juntou-se ao escritório de advocacia Foley Hoag LLP para entrar com uma ação civil federal contra o grupo extremista neonazista Patriot Front, seu líder Thomas Rousseau e membros não identificados por seu violento ataque a um homem negro em Boston em 2022.

Em 2 de julho de 2022, membros da Frente Patriota marcharam sem autorização municipal ao longo da histórica Freedom Trail de Boston. Eles usavam polainas no pescoço para mascarar o rosto e esconder suas identidades e carregavam grandes escudos caseiros que podiam ser usados ​​como armas. Encontrando Charles Murrell III na calçada, os membros da Frente Patriota o atacaram fisicamente, empurraram-no contra um poste e o ensanguentaram ao espancá-lo com seus escudos, pés e punhos.

“Este ataque me deixou com lesões físicas e emocionais. Embora ainda esteja tentando curar, espero que essa cura seja mais ampla do que curar minhas próprias feridas”, disse Murrell, alvo do ataque e demandante no caso. “Como homem negro e educador, sinto que cada criança negra e parda é minha. Se este processo ajudar a manter pelo menos um deles – uma pessoa – a salvo dos violentos supremacistas brancos, alguma justiça terá sido feita.”

O ataque é um exemplo concreto da violência que grupos de supremacia branca, incluindo a Frente Patriota, usam para intimidar grupos minoritários e os seus aliados e promover a sua visão do mundo. Esta ideologia está enraizada em teorias de conspiração antidemocráticas de extrema-direita que promovem agendas racistas, anti-semitas e xenófobas – que são cada vez mais promovidas e normalizadas por figuras públicas, incluindo funcionários eleitos a vários níveis de governo. Em particular, a Frente Patriota usa o verniz de “patriotismo” como cobertura para este extremismo – uma tática demasiado comum na extrema direita.

A ação, movida no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Boston, alega que os réus conspiraram para interferir nos direitos civis de Murrell, em violação da Lei Ku Klux Klan de 1871 (42 USC 1985(3)) e da Lei dos Direitos Civis de Massachusetts, bem como outras reivindicações de lei estadual relacionadas.

“A lei proíbe a violência com motivação racial há mais de 150 anos, e esta queixa procura usar essa lei em toda a sua extensão para responsabilizar a Patriot Front pela sua conduta”, disse Anthony Mirenda, sócio da Foley Hoag. “Nossa empresa tem um compromisso inabalável em ajudar os clientes a proteger seus direitos constitucionais e civis. Continuaremos a dedicar recursos para lutar pelas pessoas afetadas e marginalizadas pela injustiça racial.”

“Este processo segue o longo histórico da Human Rights First de usar a lei para trazer mudanças. Uma forma de controlar o crescimento do extremismo antidemocrático nos Estados Unidos e a violência associada que ele gera é através de litígios impactantes como este caso”, disse Licha Nyiendo, Diretora Jurídica da Human Rights First. “Ao usar os tribunais para impor uma medida de responsabilização, esperamos que o trauma sem sentido causado a Charles Murrell possa resultar não apenas em justiça, mas em profundas mudanças sociais positivas.”

Este processo segue-se a um processo semelhante e bem-sucedido liderado pela Integrity First for America, que resultou em julgamentos multimilionários contra os neonazis, os supremacistas brancos e os grupos de ódio responsáveis ​​pela violência de agosto de 2017 em Charlottesville.

“Esses neonazistas violentos têm visto tão pouca responsabilização. Este processo procura mudar isso, responsabilizando a Patriot Front pelo seu ataque brutal ao Sr. Murrell – e sabemos que a responsabilidade legal pode ter impactos financeiros e operacionais significativos, porque vimos isso em primeira mão no nosso caso de Charlottesville”, disse Amy Spitalnick, Senior Conselheiro sobre Extremismo na Human Rights First e CEO do Conselho Judaico para Assuntos Públicos, que anteriormente liderou o caso Charlottesville. “O processo de Charlottesville levou os principais extremistas à falência e à irrelevância. Esperamos fazer o mesmo com a Frente Patriota neste caso – para deixar claro que haverá consequências para o seu ódio violento.”